Uit PRINTmatters editie 8, 2019 – Slimme, digitaal gedrukte golfkartonnen verpakkingsoplossingen informeren, entertainen en betrekken de consument. Het biedt bescherming tegen vervalsing en garandeert transparantie bij transport en traceerbaarheid. Dat kan nu allemaal bij kleine hoeveelheden, maar evengoed al bij middelgrote en grote oplagen. Vandaar de paradoxale benaming: individuele massa productie.
De doorzettende digitalisering en het daarmee samenhangende veranderende gedrag van het winkelende publiek heeft een enorme impact op het design en de constructie van verpakkingen
. In massa gemaakte producten verliezen hun aantrekkingskracht. Merkeigenaren, retailers en logistieke dienstverleners springen in op de nieuwe uitdagingen van online verkoop. De verpakkingsindustrie heeft een hoop te bieden als het aankomt op e-commerce golfkartonverpakkingen met innovatieve oplossingen en state-of-the-art print technologieën.
100 miljard pakketjes
74.4 miljard: dat is het aantal transporten dat koeriers, expressdiensten en pakketservices wereldwijd uitvoerden in 2017 volgens de laatste cijfers in de jaarlijkse Pitney Bowes Parcel Shipment Index. Dat is grofweg 17 procent meer dan het voorgaande jaar. Deze ontwikkeling in pakketjesvolume is een gevolg van de continue groei in e-commerce. Voor 2020 wordt, op basis van onderzoek in dertien industriële landen, verwacht dat het aantal transporten de 100 miljard passeert. Als je zulke groeicijfers ziet, wordt het duidelijk: verpakking is verworden tot een kerncomponent in de logistieke keten van e-commerce.
De lege ruimte economie
Het rapport “The Empty Space Economy”, samengesteld door Forbes Insights in samenwerking met de internationale verpakkingsspecialist DS Smith, toont aan dat bijna elk pakketje dat online is besteld lege ruimte bevat. Zestig procent van de ondervraagde beslissers schat dat meer dan een kwart van hetgeen naar consumenten getransporteerd wordt, bestaat uit lucht.
Daar komt een enorme hoeveelheid materiaal bij kijken, voor zowel de omverpakking als het vulmateriaal. Consumenten worden hierop steeds kritischer. Merken en retailers benadrukken ook steeds vaker het belang van het optimaliseren van verpakkingen. De redenen zijn duidelijk: minder materiaal- en logistieke kosten, meer duurzaam en een verbeterde consumentenervaring.
Op maat gemaakt voor elk kanaal
De ontwikkeling van geoptimaliseerde e-commerce verpakkingsoplossingen van golfkarton is zeker niet triviaal. Ze gaan door een compleet ander leveringssysteem dan goederen voor de winkel. Vaak is er te weinig betrouwbare data beschikbaar over de actuele lading tijdens transport. Online transport stelt hoge eisen aan de verpakking. Dat is omdat de goederen niet alleen onbeschadigd bij de klant moeten worden afgeleverd, maar ook omdat het de klant moet inspireren over het product en het merk, op zo’n manier dat men het positief deelt via hun sociale media-accounts.DS Smith startte al vroeg met het omgaan met de bijzonderheden van deze leveringswijze, de trends en inzichten in e-commerce. Het bedrijf beschikt nu over een hele range speciale e-commerce oplossingen en technologische concepten. Daartoe behoort de exclusieve DISCSTM test standaard. Deze simuleert de werkelijke lading tot en met de zogenoemde “last mile”. Op basis van vergaarde kennis bevordert deze simulatie dat het materiaal en het ontwerp van de verpakking wordt gematched met de transportwijze en de bijbehorende specifieke eisen. De innovatieve Made2fit verpakkingsoplossing verzekert bijvoorbeeld dat pakketformaten handmatig of volledig automatisch kunnen worden afgestemd op het volume van de te transporteren goederen. En dat in alle drie de dimensies.
E-commerce wordt slanker
Innovaties zoals deze creëren werkelijke toegevoegde waarde in de e-commerce transportketen. Omdat online distributie steeds belangrijker wordt voor de industrie van consumentengoederen, zijn er vrijwel geen fabrikanten die geen behoefte hebben aan speciale e-commerce verpakkingen voor hun producten om zo hun proces te optimaliseren. Enkelstuks transport leidt tot nieuwe uitdagingen in fulfilment. Om processen te stroomlijnen komen verpakkingsspecialisten vaak met goede ideeën. Neem de e@Box, die de productverpakking combineert met de omverpakking. Direct al bij de productlijn doosjes vullen met merkproducten scheelt tijd en kosten in de logistiek. Tegelijkertijd zijn die alles-in-één oplossingen voor enkelstuks-transport gemaakt op het juiste formaat en beschikken over de juiste sterkte, of het nu gaat om een verpakking van cosmetische producten, chocola of schoenen. Aanvullend op de aspecten van productbescherming en handige handling, zorgt dit slimme box-in-box systeem voor nog iets anders: voor de online koper zal het uitpakken bijdragen aan de positieve merkbeleving.
Digitaal drukken
Product lifecycles worden steeds korter, ook omdat start-up bedrijven steeds weer nieuwe en stijlvollere producten op de markt brengen. Massaproductiegoederen verliezen hun aantrekkingskracht, merktrouw neemt af en milieuaspecten worden belangrijker. Dat plaatst de industrie voor nieuwe uitdagingen. De huidige consument wil geïnspireerd worden, houdt van geïndividualiseerde, duurzame producten. Het is belangrijker dan ooit om je te focussen op de klant en de processen. Om producten en de koop-ervaring zo veel mogelijk op de wensen van het individu te laten aansluiten. Dat is precies waar de transport-verpakking van golfkarton een sterk nieuw accent kan toevoegen aan het merk. Als het aankomt op het centraal plaatsen van de klant, dan biedt digitaal drukken en bijhorende flexibiliteit nieuwe dimensies voor interactie. En dat geldt niet alleen meer voor kleine hoeveelheden, maar ook steeds meer voor middelgrote en grote hoeveelheden.
QR-code en Mosaic-printtechniek
Aantrekkelijke prints op de binnenzijde en seizoensgebonden campagnemotieven maken een onderscheidende en meer emotionele klantenbenadering in e-commerce mogelijk. Slimme verpakkingen informeren, entertainen en verbinden de online-shopper. Een scan van een geprinte QR-code, bijvoorbeeld, kan informatie verschaffen over regio’s waar groeikansen liggen. Via die route kunnen consumenten ook toegang krijgen tot bonusprogramma’s of social media platformen waar influencers het product en/of informerende tutorials tonen. Denk aan make-up tips, maar evengoed informatie over de installatie van een complex product.
Dankzij de zogeheten Mosaic-printtechniek van HP kunnen individueel bestelde pakketjes elk ook nog voorzien worden van een uniek design. Ofwel, in een printrun kan je op basis van een basisdesign duizenden onderling toch verschillende uitingen printen. Ook last-minute veranderingen in het ontwerp zijn makkelijker door te voeren, omdat bij digitaal drukken geen drukplaten meer nodig zijn.
In een omdoos geplaatste gepersonaliseerde verpakkingen van Toni Chocolonely, vervaardigd met de Mosaic Print-techniek van HP.
Merkbescherming: QR-codes en watermerken zorgen voor beveiliging
Digitale druktechnologie biedt ook veel op het gebied van product- en merkbescherming; anti-vervalsing. Beveiligde QR-codes zijn niet repliceerbaar en zorgen voor een betrouwbare methode om te verifiëren of het product echt of namaak is. Het is verstandig om dat te combineren met verzegelde sluiting van de golfkartonnen transportverpakking. Geprinte seriële codering maakt verpakkingen traceerbaar, maar ook controleerbaar. Aanvullend kan het toegepast worden om product en verpakking te koppelen, bijvoorbeeld door de individuele batchnummers, productiedata en -tijden vast te leggen. Ook vereenvoudigt dit de traceerbaarheid in het geval van een terugroepactie. Watermerken zijn via digitale druktechnieken ook aan te brengen op transportverpakkingen, waardoor je onzichtbare codes in het geprinte beeld aanbrengt. Zo kan je ook checken of het product origineel is, of niet.
Volgende: omnichannel verpakking
Moderne technologieën en veranderende consumentengewoontes zorgen voor een constante verandering in e-commerce. Offline en online lopen steeds meer door elkaar. Nu al investeren industrie, fysieke retail en pure online partijen in de ontwikkeling en uitbouw van hun omni-channel initiatieven. De meedogenloze, alsmaar verder ontwikkelende verbinding tussen de online en offline werelden heeft ver reikende impact op de hele leveringsketen. In de verpakkingssector in het bijzonder, zal meer en meer vraag ontstaan naar uitbreiding van geïntegreerde verpakkingsoplossingen die zowel werken op de winkelschappen als in de online retail.
